¿Qué hizo Michiaki Takahashi, el médico que hoy recuerda Google?

Morelia, Michoacán, 17 de febrero de 2022.- Luego de que su hijo presentó erupciones en la piel, así como pequeñas protuberancias acompañadas de dolor de espalda y músculos, el científico Michiaki Takahashi se dio a la tarea de desarrollar la vacuna contra la varicela.

A propósito de este gran avance para para la medicina, Google dedicó este día su doodle al virólogo, pues la vacuna que creo se ha administrado a millones de niños en todo el mundo y ha servido como medida preventiva para casos graves de esta enfermedad viral contagiosa.

Michiaki Takahashi nació un día como hoy en Osaka, Japón, en 1928. Obtuvo su título de médico en la Universidad de Osaka y se unió al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en 1959.  

Luego de estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis, el doctor Takahashi aceptó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College de Estados Unidos. Fue en ese periodo que su hijo desarrolló un ataque grave de varicela, lo que lo hizo utilizar su experiencia en virología para combatir esa enfermedad altamente transmisible. 

Michiaki Takahashi regresó a Japón en 1965 y comenzó a cultivar virus de varicela vivos pero debilitados en tejido animal y humano. Después de cinco años de desarrollo, estaba listo para ensayos clínicos y para 1974 ya había desarrollado la primera vacuna contra el virus de la varicela; la vacuna fue sometida a rigurosas pruebas que demostraron su eficacia.

La Fundación de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka promocionó el lanzamiento de la vacuna contra la varicela como la única aprobada por la Organización Mundial de la Salud. Pronto se extendió su uso 

La vacuna salvavidas pronto se utilizó en más de 80 países y en 1994 el doctor Takahashi fue nombrado director del Grupo de Estudio de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka, cargo que ocupó hasta su retiro.